A notre arrivée en Iran, nous découvrons la monnaie iranienne : le rial. 1 euro = 13 000 rials, et au premier bureau de change nous connaissons le bonheur simple d’être millionnaires.

Nous nous faisons rapidement notre petite équivalence, jusqu’aux premières transactions. Car si la monnaie de l’Iran est le rial, tout le monde parle en fait en « tomans ». Sachant que 1 toman = 10 rials, la confusion est souvent possible (est-ce un peu cher ou très bon marché ???).

Nous croyons nous en sortir en apprenant à lire les étiquettes rédigées en chiffres iraniens (une version des chiffres arabes nettement différente de la nôtre). Ce serait trop facile : si la plupart des commerçants affichent leurs prix en rials, d’autres préfèrent les tomans, et certains panachent allègrement les deux.

Le mal de tête nous guette… et la confusion est complète lorsque nous rencontrons des Iraniens qui, croyant nous simplifier la tâche, nous parle en Khomeiny (du nom du célèbre Ayatollah présent sur les billets de 10 000 rials) ou carrément en dollars… En réalité, les choses sont plus simples qu’elles n’y paraissent. Par une étrange ironie de l’histoire 1 « Khomeiny » = 1 dollar américain, et c’est le standard utilisé par le chauffeur de taxi lorsqu’il lève 1 ou 2 doigts.
           Dans le bazar de Tabriz

François