Metzamor est une petite ville située à une vingtaine de kilomètres d’Erevan. Nous nous y rendons avec Karine et Lamara de l’association « Children Rights Protection Charity Fund » pour visiter l’école maternelle qu’elles soutiennent dans le cadre de leurs activités sociales d’aide à l’enfance.

Nous les avons suivies sans vraiment savoir ce que nous allions voir. Nous pénétrons dans un quartier peu attrayant, où se dressent de grands immeubles tristes et en mauvais état. Je m’apprête à prendre en photo un ancien jardin d’enfants avec son tourniquet tout rouillé quand la voiture s’arrête. Je comprends que nous sommes arrivés devant la cour de l’école…

La directrice nous attend. Cette femme dirige l’école depuis vingt ans, et l’a vu péricliter au fil des années. Elle nous raconte avec nostalgie l’époque florissante de la maternelle au temps de l’Union Soviétique, quand la centrale nucléaire toute proche finançait l’école.

Rien à voir avec le bâtiment humide et froid dans lequel nous entrons. Les travaux des enfants sont suspendus entre des pans de plâtres moisis. L’association avait pourtant financé la rénovation de la toiture, mais la réalisation des travaux était sous la responsabilité du maire qui n’en a fait que la moitié… Les gros radiateurs ne sont rattachés à aucune conduite... Dans ces conditions, impossible d’accueillir les enfants plus de 6 mois dans l’année.

Nous sommes au mois de mars, les parents réclament l’ouverture de la maternelle, mais la directrice regrette qu’aucun d’eux ne propose son aide, même parmi ceux qui sont sans emploi.

Cette visite n’est pas réjouissante, pas de solution immédiate en perspective. Nous avons sous les yeux une des conséquences d’une société en panne suite à la chute de l’Union Soviétique. Un système s’est effondré brusquement sans rien pour le remplacer. Ni l’Etat, ni les parents ne prennent le relais de la centrale à Metsamor.

Nous comprenons qu’un des rôles clés des associations en Arménie est justement de pallier au déficit des services publics. Le renfort bénévole qu’apportent ces associations à l’Etat est un investissement essentiel pour l’avenir.

Gabrielle